A catapora é uma doença infecciosa altamente transmissível causada pelo vírus varicela-zoster. É mais comum em crianças entre um e dez anos de idade, mas pode acometer indivíduos susceptíveis de qualquer idade, principalmente se esses estiverem com baixa imunidade. Na maioria dos casos possui boa evolução, mas pode se complicar causando inclusive óbito.
A infecção ocorre através da secreção respiratória (gotículas de saliva , espirro ou tosse) ou contato direto com o líquido das vesículas do doente. Durante a gestação é possível a transmissão através da placenta. Após ser contaminado o indivíduo passa por um período de incubação de 10 a 21 dias depois do qual iniciará o quadro clínico caracterizado por febre geralmente alta, prostração, cefaléia, dores pelo corpo e garganta, vômitos, diarréia e vesículas pruriginosas. Sinais de alarme e que indicam gravidade são dificuldade para respirar, sonolência excessiva, perda da coordenação motora e convulsões. Mais raramente hemorragias podem acontecer. A principal causa de internação de pessoas com catapora é a infecção secundária da pele por bactérias inoculadas durante o ato de coçar.
A catapora pode ocorrer durante todo o ano, mas é mais frequente nos meses de julho a novembro. A prevenção se dá através da vacinação, indicada em crianças acima de um ano e do afastamento dos doentes de escolas, creches ou mesmo do trabalho. Ao se detectar a doença o atendimento médico deve ser sempre procurado.
Erica Melhorim é médica pediatra